近郊農業とは？-定義や意味・利点や特徴・どこでの農業を指すのかを例を用いて解説-

投稿日 2021年1月16日
更新日 2021年9月14日
著者 KAYAKURA 編集部
カテゴリー知識

中学や高校の地理の教科書にも登場する「近郊農業」という言葉。ぱっと見でなんとなくの意味は分かりますが、園芸農業との違いや具体的な事例はなかなかわからないですよね。

近郊農業とは「東京のような人口が集中する大都市の周辺で、都市で生活する人達に向けた野菜をいろいろ作ること」です。

この記事では近郊農業についてわかりやすく解説していきます。定義や意味、利点、特徴、園芸農業との違い、近郊がさす場所などについて知りたい方はぜひ読んでみてください。

近郊農業とは-定義と意味を確認-

近郊農業を明確に定義した一文はありませんが、小林によると近郊農業は大きく2つに区別できるといいます。

1つ目は「都市近郊地域における野菜の栽培や園芸などの集約的な農業」という意味。2つ目は「都市近郊地域で行われている全ての農業」という意味です。

関東農政局はよりわかりやすく近郊農業(都市近郊農業)を解説しています。関東農政局によると近郊農業とは「東京のような人口が集中する大都市の周辺で、都市で生活する人達に向けた野菜をいろいろ作ること」です。

近郊農業の対義語は遠郊農業です。

近郊農業の利点と特徴

農業は都市から遠い農村で行われているようなイメージがあると思います。しかし都市の近く＝近郊で農産物を栽培すれば、消費地である都市に近いため鮮度が高いものを安い輸送費用でとどけることができます。これが近郊農業の最大の利点で、鮮度が落ちやすい野菜や草花などを生産しています。

具体的には高級な生鮮野菜、荷痛みする軟弱野菜、草花類、植木、観葉鉢物、芝などが有利な作物として近郊農業でつくられています。また地価が高く広い農地での大量栽培が難しいケースもあるため多角的な農業経営が多いのも特徴です。

近年は都市近郊農業の振興のためにさまざまな取り組みが行われています。例えば地域コミュニティが生産者を支援する産消連携型のモデルの導入、障がい者や高齢者を含めた新たな人材の参加を容易にするための農地活用と農作業の技術支援などがその代表例です。

大都市圏から近い場所で雇用を創出し自然に触れる機会をつくれるということで、近郊農業は人々が自然に還る機会を提供できるという特徴もあるのです。都市から近いということで都心で働きながら農業も営む半農半Xを実践している生産者も最近ではいます。

→半農半Xとは何かを知りたい方はこちらの記事もあわせてチェック！

近郊農業とは「どこ」を指すのか

近郊農業という際に「近郊はどこなのか」は気になる点です。この場合の近郊とは主に東京周辺の野菜などの出荷が盛んな千葉県、埼玉県、茨城県、神奈川県などを指します(諸説あり)。これらの県は野菜の収穫量が多いイメージがないかもしれないですが、実は近郊農業で大都市に出荷するためさまざまな野菜が大量に生産されているのです。

千葉県はホウレンソウやダイコン、ネギの栽培が日本一。茨城県は白菜やピーマンの栽培が日本一。埼玉県は小松菜や里芋の生産が日本一。神奈川県は冬瓜やキャベツ、エシャレットの生産量が全国でも多いほうです。